در این کتاب، کندل با کوله‌باری از تجربۀ چندین سال پژوهش در حوزۀ علوم اعصاب و با بهره‌گیری از یافته‌های سایر دانشمندان برجستۀ این حوزه، خوانندگان را در یک سفر هیجان‌انگیز به دنیای مغز همراهی می‌کند. وی یکی از دشوارترین سؤالاتی را که همه با آن مواجه هستیم را به چالش کشیده و به دنبال پاسخ به آن است: چگونه ذهن و احساس ما از خویشتن‌مان، از یک جسم مادی به نام مغز ناشی می‌شود؟ 86 بیلیون نورون‌های مغز به واسطه ارتباطات و اتصالات بسیار دقیق با همدیگر در ارتباط هستند. اما گاهی اوقات، این اتصالات مختل می‌شوند. فرایندهای مغزی که خاستگاه ذهن‌مان هستند، ممکن است دچار آشفتگی و اختلال شوند و در نتیجه بیماری‌هایی مانند اوتیسم، افسردگی، اسکیزوفرنی، پارکینسون، اعتیاد و اختلال استرس پس از سانحه را به وجود آورند.